Разберемся на примере этого сайта (http://ekzorcizm.com). То, что находится слева от знаков «//», определяет тип протокола, который используется для получения доступа к информации, скрывающейся за именем. Эту часть трогать не будем. Остается ekzorcizm.com. Это - и есть доменное имя второго уровня. Т.е. это такой набор латинских буковок, разделенный на 2 части точкой. Причем то, что справа от точки - доменное имя 1го уровня (в данном случае - это COM).

Все очень просто. Дело в том, что домены первого уровня по большому счету никому не принадлежат. Их количество и наименования жестко определены и могут расширяться только на основе решения ICANN - организации, координирующей общие направления развития Сети. Но и при таких ограничениях количество доменов первого уровня - довольно внушительное. Наибольшую часть из них составляют национальные домены, общее управление которыми осуществляют специальные организации этих стран. Назвать их владельцами доменов нельзя - доменные имена первого уровня передаются им не в собственность, а для управления и координации развития. В России такой организацией является РосНИИРОС, которой в 1993 году были делегированы права на администрирование зоны RU.

К выбору доменного имени надо отнестись со всей серьёзностью и тщательностью. Конечно, сайту с «плохим» доменным именем ничто не мешает стать популярным и посещаемым, но "хорошее" доменное имя только посодействует процессу становления и развития сайта. Вот некоторые советы:

Выбирайте домен первого уровня либо по географическому признаку (если сайт предназначен для русскоязычной аудитории, то логично выбрать зону .ru), либо по тематике сайта (например, для информационного сайта вполне сойдёт зона .info);

Постарайтесь отразить в доменном имени суть сайта (например, если сайт посвящён животным, то вполне логично будет название, скажем, animals.ru). Однако здесь зачастую возникают сложности, т.к. уже все подобные ассоциативные доменные имена разобраны, поэтому, в каждом конкретном случае надо будет искать альтернативный вариант;

Как говорится, «краткость - сестра таланта». Старайтесь выбирать короткие доменные имена, т.к. они легче запоминаются и более высока вероятность того, что такое доменное имя будет набрано с первого раза без ошибки;

Не обязательно, но, если есть возможность, старайтесь не использовать в названии тире и чтобы первые буквы доменного имени находились «вверху» алфавита.

Владелец домена второго уровня (кстати, надо отметить, что право владения выдается организации или человеку только на год, на каждый следующий год заявку надо продлевать) имеет право самостоятельно решать, будет ли он регистрировать домены третьего уровня внутри своего домена или нет. Это решение объявляется при оформлении заявки на получение домена второго уровня. Понятно, что это относится ко всем доменам, за исключением доменов общего пользования. Домены, владельцы которых объявили о своем желании регистрировать домены третьего уровня, называются доменами открытого использования. Все вопросы по регистрации новых доменов решает его администратор. Он объявляет политику, общие правила, на основании которой будет принимать заявки, и эти правила могут очень существенно отличаться друг от друга.

Все остальные домены, владелец которых оставляет право распоряжаться своим доменом за собой, называются доменами ограниченного использования (CORPORATE). Это не означает, что в нем не могут быть зарегистрированы домены третьего уровня. Просто зарегистрировать домен внутри него возможно только по договоренности с его владельцем. К этому типу относится большинство доменов второго уровня. Если вы, как владелец домена второго уровня, при регистрации своего домена не укажете каких-либо особых условий, то он будет доменом данного типа.

В доменах общего пользования владельцем является то лицо, на кого будет зарегистрирован домен. А вот в остальных доменах этот вопрос решается по-разному, в зависимости от того, какие правила устанавливает администратор домена второго уровня. Узнать, кто же действительно имеет права на то или иное доменное имя, можно с помощью специальных программ - Whois (что можно примерно перевести как «Кто есть кто»), - либо можно воспользоваться специальным сервисом на сайте РосНИИРОС.

В документах международной организации ICANN таких ограничений немного. Среди них - требование на размер каждой части доменного имени - оно не может быть длиннее 63 символов. В имени не могут использоваться никакие иные символы, кроме букв английского алфавита обоих регистров, цифр и дефиса, который может использоваться только внутри имени (в связи с последними принятыми соглашениями эти ограничения расширены, но об этом в другой раз). Определенные ограничения могут накладываться администраторами национальных доменов - минимальная или максимальная длина имени, недопустимость регистрации имен, составленных из одних цифр и иные. Исходя из этих ограничений, можно сделать следующий вывод: нет никаких наименований, зарезервированных для использования в названиях доменов. Что из этого следует? То, что такие привычные всем имена, как «www», «ftp», «mail» и иные могут использоваться как имена доменов второго, третьего и далее уровней и обозначать они будут только название соответствующего домена (хоста) и ничего более. Следовательно, доменные имена www. ekzorcizm.ru, ftp. ekzorcizm.ru равноценны по своему статусу доменному имени best. ekzorcizm.ru и являются доменными именами третьего уровня. А имя www. best. ekzorcizm.ru будет обозначать домен четвертого уровня.

Если вы планируете открыть представительство в сети, нужно не только решить, какого уровня будет веб-сайт, но и правильно определиться с выбором провайдера хостинга. Статистически, более 70% владельцев веб-сайтов переходили с одного хостинга на другой хотя бы один раз. Перевод к другому провайдеру был вызван неудовлетворенностью качеством предоставляемых услуг хостинга.

Действительно, любой провайдер говорит о том, что он самый лучший, и у него самые низкие цены и т.д. и т.п. А потом оказывается, что служба поддержки не отвечает, или отвечает, но с задержкой, сервера временами "зависают" из-за большой нагрузки. Подобная неосторожность в выборе провайдера может принести большие потери. Представьте себе, что означает отсутствие доступа к сайту фирмы, где каждые полчаса обновляется важная информация для сотрудников, находящихся в удаленных филиалах компании. Представьте, что потенциальные клиенты фирмы не могут узнать контактный телефон или электронный адрес, потому что не могут попасть на сайт. Возможно, через полчаса они уже не сделают второй попытки зайти на сайт. Возможно, через полчаса они найдут другую конкурирующую фирму. Ущерб от зависающих серверов может быть огромным.

Желательно, чтобы имя говорило о тематике сайта, и было легко запоминающимся. Доменное имя может быть в любой, на ваш выбор, доменной зоне, например: .com .net .org .ru и т.д. При выборе доменной зоны руководствуйтесь данными о тематиках доменов. Домены .com , например, предназначены для сайтов коммерческой направленности, .org - государственных учреждений и общественных организаций. Региональные домены говорят о принадлежности сайта какому-либо региону. Это необязательное правило, но стоит об этом помнить.